Daudziem cilvēkiem ir fiksācija, pērkot akumulatorus: jo lielāks kapacitātes skaitlis, jo ilgākam jābūt akumulatora darbības laikam. Taču patiesībā viņi bieži vien ir vīlušies -, lai gan golfa ratiņiem ir izvēlējušies 120 Ah akumulatoru, akumulatora darbības laiks ir īsāks nekā drauga 100 Ah akumulatoram; diviem elektriskajiem transportlīdzekļiem ar vienādu atzīmēto jaudu, braucot lielā ātrumā, nobraukums var atšķirties par desmitiem kilometru.
Faktiski akumulatora darbības laiku nosaka ne tikai jauda. Tāpat kā lielāka degvielas tvertne nenozīmē, ka automašīna var nobraukt lielāku attālumu; tas ir atkarīgs arī no degvielas patēriņa. Vismaz trīs galvenie faktori "aizkavē" akumulatora darbības laiku.
Pirmkārt, ir akumulatora enerģijas blīvums. Ietilpība (Ah) ir jāapvieno ar spriegumu, lai aprēķinātu faktisko uzglabāšanas jaudu (kWh=spriegums × ietilpība), un enerģijas blīvums nosaka šo lādiņu "izmaksu-efektivitāti". Piemēram, 100Ah litija dzelzs fosfāta akumulatoram ir augsts enerģijas blīvums un tas ir viegls; savukārt tādas pašas ietilpības svina-skābes akumulators ir daudz smagāks, un papildu svars palielinās ierīces enerģijas patēriņu, tādējādi samazinot akumulatora darbības laiku.
Nākamais faktors ir pašas iekārtas enerģijas patēriņš. Ar to pašu 5,12 kWh akumulatoru tas var nobraukt 40 kilometrus ar parastu golfa ratiņu. Tomēr, ja tas ir aprīkots ar lieljaudas-apgaismošanas un audio sistēmām, enerģijas patēriņš uz kilometru palielināsies un darbības rādiuss var samazināties pat par 10 kilometriem. Elektriskajiem transportlīdzekļiem transportlīdzekļa svars un liela vēja pretestība var samazināt darbības rādiusu pat tad, ja akumulatora jauda ir ļoti liela.
Visbeidzot, ir arī lietošanas scenāriju ietekme. Laboratorijā izmērītais akumulatora darbības laiks ir ideālos apstākļos. Patiesībā zemas temperatūras dēļ akumulatora veiktspēja samazināsies. Akumulatora darbības laiks ziemā var tikt samazināts uz pusi. Bieža strauja paātrināšana, bremzēšana vai pilnas-slodzes darbība arī izraisīs ātrāku akumulatora patēriņu.
